Июнь 1941 года. Наш город жил обычной  жизнью: комбинат «Балейзолото» наращивал темпы экономической мощи, балейцы ставили рекорды по добыче валютного металла, дети ходили в школу, лесозаготовители выполняли поставленную норму.

«22 июня страну опалило жгучее слово «война». Растерянности не было, было желание бить врага. Столько начатых дел не успели завершить балейцы! Под землёй лежали тысячи тонн золотой руды, стоял лес, необходимый для нужд народного хозяйства».

И жители Балея начали тяжелейшую трудовую битву на «золотом фронте». На место ушедших на войну мужчин в цеха комбината «Балейзолото» пришли десятки женщин, подростков и пенсионеров.

Общая беда сплотила людей. Уже в начале войны были зафиксированы рекорды тылового героизма.

Так, токарь ремонтно-механических мастерских (РММ) треста «Балейзолото» Николай Михайлович Суздалев при выполнении сменного задания превысил норму выработки на 3016%, а спустя два года достиг показателей в 6350% сменной выработки.

Токарь обогатительной фабрики Василий Тазильцев, работая на трёх станках, выдавал 1855% трудовой нормы.

Выход нагора проходчиков.

«Трудно было. На нас, двоих ответственных стволовых, приходилось пять стволов. За всем надо уследить, чтобы не допустить аварии, не нарушить ритма работы шахт. Работать приходилось сутками, но об этом не думали. Письма с фронта жгли душу, заставляли работать ещё упорнее», – вспоминал кавалер ордена Трудового Красного Знамени Иван Андреевич Васильев, Почётный горняк.

Всё, что возможно, делали самостоятельно, изыскивали резервы, экономили на всём. Активно работали изобретатели и рационализаторы.

В июле 1942 г. балейские обогатители освоили производство цинковой пыли, необходимой для получения золота.

В конце 1943 года на предприятии был объявлен декадник сталинских вахт, цель которого – повышение производительности труда.

Бурильщику Николаю Голенкову было поручено первому встать на вахту, и он с честью выполнил это задание. Трудясь на шести забоях, он выполнил норму на 1033%.

Вслед за ним рекордных показателей достигли бурильщики Лаптев, Колупаев, Ершов, Иванов, которые выполняли норму в невероятных цифрах – от 1019 до 2760%.

На областной Доске Почёта по результатам декады были размещены фамилии 10 лучших горняков треста. Двадцать три пятисотника, восемь тысячников вырастил золоторудный Балей к концу 1943 года.

Красная Армия развёртывала гигантские наступления, освобождая от захватчиков города и сёла, а в глубоком тылу балейские горняки развёртывали своё наступление под землёй.

В тяжёлых условиях войны труд превращался в подвиг и самопожертвование. Рабочие трудились за себя и ушедших на фронт товарищей. 80% работающих на комбинате владели второй и третьей профессией, многие выполняли по несколько норм в смену.

Бурильщик М. И. Болдырев выдавал 5-7 норм в смену, Алексей Ершов – четыре.

Целые смены, горизонты трудились по-фронтовому – не щадя себя, работая на износ.

Рабочие суровых военных лет показали себя достойными преемниками и продолжателями традиций стахановского движения на золоторудном Балее.

Наряду с государственной добычей золота в период Великой Отечественной войны на комбинате была широко развита старательская золотодобыча. Артели возглавляли старожилы Балея, опытные горняки: Я. П. Кудряшов, П. П. Ходырев, Е. А.Болдырев.

Создавались артели и из тружеников цехов комбината, которые шли в забои шахт после окончания основной смены. Работали и днём, и ночью, зачастую на самых трудных, давно отработанных участках.

Почти каждое воскресенье в Балее проводились «дни золота», на которые выходило всё население города – старики, женщины, дети. Все работали на сортировке и сборе кварца из старых отвалов.

Самоотверженно трудились тыловики, овладевая техникой производства валютного металла, показывая образцы трудовой дисциплины, помогали фронту ковать Великую Победу!

Кудряшов Яков Петрович.

Известно, что в годы войны балейцами добыто 25% всего количества золота, добытого в Советском Союзе.

1342 человека – рабочие, служащие, ИТР комбината «Балейзолото», награждены медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг». В 1944 году коллективу комбината вручено на вечное хранение Красное Знамя ЦК ВКП(б) и Государственного Комитета Обороны СССР.  Комбинат был занесён на Всесоюзную Красную доску почёта.  Уверенность в Победе придавала силы бойцам «золотого фронта».

Васильев Иван Андреевич.

Это наша история, которая является примером мужества, стойкости, героизма и преданности Отечеству.

«Золотой фронт» был тяжёлым, изнурительным, порой без сна и отдыха. Пусть не сотрутся из памяти балейцев события ХХ века, за которыми стоят людские судьбы и сами люди, пережившие войну, ковавшие славу Балея  ратными и трудовыми подвигами.

Память нужна нам, живым, чтобы внуки и правнуки фронтовиков, будущие поколения знали, какой ценой досталась Великая Победа!

Вера ГАГАРКИНА, экскурсовод.